身体の麻痺を乗り越えて…叶えたかった夢
ロベルト・ゴンザレスさんは、1970年にベトナム戦争で負傷して以来、身体が麻痺して寝たきりの生活を送っていました。
しかしゴンザレスさんは、昔から抱いていた「ある夢」を諦めることができなかったのです。
「テキサスで牧場をひらき、大きな馬と生活を共にしたい」
それが彼の夢でした。
ゴンザレスさんはその後、強い意志で身体の麻痺にも負けずに馬を育て始めました。
彼の情熱は、テキサス唯一の公認トレーナーになるほど、熱いものでした。
夢のその先に見たもの
それから数十年経った2016年5月21日。
テキサス州のサンアトニオにある病院で、ゴンザレスさんはその生涯を終えようとしていました。
己の命の終わりを悟った時、ゴンザレスさんは入院している病院の看護師にこう言ったのです。
「最後に、愛する馬たちの顔を見たい…」
看護師は彼の願いを聞くと、急位で家族へと連絡しました。
ゴンザレスさんの家族は約241キロ離れた病院まで、彼の最も愛した2頭の馬を連れてきました。
その時の様子がこちらです。
ゴンザレスさんをじっつみつめているのは、『シュガー』と『リンゴ』という馬です。
彼らは心配そうな顔で彼にすり寄ると、キスを贈りました。
するとその瞬間、なんと今まで目を開けることができなかったゴンザレスさんが、うっすらと目を開けたのです。
最後に愛する馬の姿を、その瞳に映したかったのかもしれません。
その後は大切な家族たち、そして最愛の馬2頭に見守られ、ゴンザレスさんは天国へと旅立っていきました。
偶然にもその日の46年前は、彼が銃に撃たれて運命が大きく変わった日でした。
家族、そして馬と生きた人生
ゴンザレスさんと馬たちについて彼の妻は、
「馬は、彼の人生にとって一番大きな存在でした。40年近く、私たちは馬と一緒に生きてきたのですから」
とコメントしました。
夢を叶え、その夢と共に生きた家族や馬に見送られ、幸せな最期をゴンザレスさんは迎えられたことでしょう。
この記事を読んだ貴方も、愛する人や動物たちとの絆を、この機会に確かめてみてはいかがでしょうか。
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